У її районах, розташованих біля Північного полярного кола, сонце взагалі ніколи не заходить. Її столиця — Рейк’явік — сама північна у світі, а льодовик — найбільший в Європі. Її Парламент — Альтинг — найдавніший з існуючих, а острів, на якім вона розташована, найбільший острів вулканічного походження. Саме популярне блюдо в цій країні являє собою ні що інше, як… протухле м’ясо акули, а у фешенебельних готелях, ресторанах і нічних клубах платний гардероб. Це все про Ісландію — країну із крижаної казки. Там гарячі джерела, гейзери й вулкани контрастують із тисячолітніми льодовиками, найчистішими ріками й океаном. Засніжені вершини, скелясті фіорди — з водоспадами, лавовими полями й північним сяйвом. Тут дотепер говорять мовою вікінгів, а християнські і язичеські традиції переплелися дивним чином: жителі свято зберігають віру в ельфів і тролів, що, втім, не заважає залишатися їм однієї із самих освічених націй у світі. Що б ви не вибрали, подорожуючи по Ісландії: відправитися в кінну екскурсію або прийняти участь у пішому поході; сплавитися по бурхливій ріці або у відкритім морі спостерігати за китами; дивитися за птахами або ловити рибу; розслабитися в одному з гарячих джерел або перетнути на джипі сувору Центральну Ісландію… Ви не залишитеся розчарованими!
Факт 1: Рейк’явік — не тільки сама північна столиця світу, але й одне із самих нових міст, що вкоренилися тільки наприкінці XIX сторіччя. Старе Місто, центр Рейк’явіка, примітний своїми парками, озерами, ринками й музеями. Якщо ви хоча б віддалено цікавитеся скандинавською й ісландською культурою, обов’язково відвідаєте Національний музей, де виставлені релігійні й культурні реліквії й інструменти, що ставляться до періоду колонізації. Знаменитий і церковний ґанок, споруджений приблизно 1200 років тому. А за музеєм перебуває інститут Арні Магнуссона, де можна побачити військові плащі з товстої бичачої шкіри. У сучасному Рейк’явіку теж є примітні місця що трохи заслуговують уваги: приміром, Халлгрімскіркха — церква, яка нагадує гору, що викидає лаву. Ви можете спокійно насолоджуватися нею начебто застиглим, заповненим світлом інтер’єром, а потім на ліфті піднятися на вершину 75-метрової церковної вежі, звідки відкривається чудовий вид на місто
Факт 2: Клімат країни прохолодний, але м’який, субарктичний морський. Середня температура серпня +10 С, січня -1 С. Усе завдяки Гольфстріму, тому ісландську погоду в будь-який час року можна охарактеризувати, як м’яку, але дуже вітряну — сильний свіжий вітер дме майже постійно. Протягом усього літа в Ісландії тривають «білі ночі», а грудень — самий темний місяць, коли світло тільки 5 годин на добу. А ще на острові перебуває більш 120 льодовиків, величезна кількість озер, рік, вулканів, кратерів і гарячих джерел. Причому гарячих джерел і гейзерів так багато, що практично всі будинки Рейк’явіка опалюються водою із прилеглих джерел. Крім іншого, Ісландія славиться різноманітністю птахів (їх більш 100 видів) і незліченним запасом лосося й форелі в ріках, а в прибережних водах водяться тріска, морський окунь, палтус і оселедець
Факт 3: Ісландія протягом усього року живе по основному часу, по Гринвічу й на літній час не переходить, тому різниця з київським часом, залежно від сезону, становить 2-3часа.
Факт 4: Ісландія займає ще одну лідируючу позицію у світовій статистиці — як країна з найнижчою щільністю населення в Європі. В Ісландії живе трохи менше 319 тисяч людей, причому більш половини міських жителів і понад 40% усього населення країни живуть у її столиці — Рейк’явіку. 97% населення — чистокровні ісландці — нащадки скандинавських народів півночі Європи (ірландців, норвежців і датчан). Національна мова — ісландська, що дбайливо зберігається й культивується, що зберегла безліч настільки архаїчних форм древнє скандинавських мов, що будь-який ісландець добре розуміє середньовічну літературу, але практично повсюдно жителі цієї країни говорять і англійською.
Факт 5: Практично всі ісландські магазини відкриваються в 9 годин ранку й працюють до 18 годин, а по суботах з 10 до 16 годин. Але є деякі виключення: невеликі магазинчики закриваються в 14.00, а деякі великі супермаркети по п’ятницях відкриті аж до 22 годин. А от по неділях, а влітку й по суботах, усі без винятку магазини закриті. Не повезе в Ісландії не тільки шопоголікам, але й аматорам поїздів: транспорт тут представлений автобусами, легковими й вантажними автомобілями, морськими суднами й літаками — залізниці повністю відсутні.
Факт 6: Чайові в Ісландії звичайно дають лише швейцарам у ресторанах і готелях. У всіх інших випадках чайові за обслуговування включаються в рахунок. А перукарям і таксистам «на чай» взагалі залишати не прийняте
Факт 7: Традиційна ісландська кухня буяє море продуктами. Основу раціону становить тріска, оселедець і лосось у всіх можливих видах — вареному, смаженому, солоному, копченому. Особливо популярні знаменитий маринований лосось «гравлакс», маринований зі спеціями оселедець «сілд», смажена або сушена риба «хардфіскур» і, звичайно, місцева екзотика — риба «з душком» — «хакарл». Одне з перших місць у списку кращих блюд займає копчена баранина, кров’яна бараняча ковбаса, витримана в молочній сироватці й конина. Серед місцевих делікатесів — блюда з м’яса білої куріпки й північного оленя, а в якості десерту вам запропонують скір — національне сирне блюдо, яке подають із чорницею й вершками. З напоїв найбільш популярна кава. На відміну від більшості скандинавських країн, пиво не так сильно поширене (причому, по більшій частині, у силу своєї високої вартості). Традиційним ісландським напоєм уважається «бреннівін» — щось середнє між горілкою й віскі
Факт 8: Візитна картка острова — вигадливі вулканічні ландшафти із численними крихітними озерами, річками й водоспадами. Приміром, Блакитна лагуна — унікальне геотермальне озеро, насичене природними солями, де можна викупатися в будь-який час року температура води завжди вище +16 С). На околицях лагуни — лавові поля й лавові водоспади, що одержали свою назву тому, що випливають з-під лавового поля й спрямовуються в ріку дивно синього кольору. Поблизу міста Акурейрі (північної «столиці» Ісландії) — озеро Міватн і водоспад Гуллфосс — дивно гарні й мальовничі. А ще тут можна зробити сходження на кратер вулкана Граубок. Недалеко від гейзерних полів перебувають і «поля Тінга» — історичне місце, висвітлене в текстах народних саг. Дуже популярні в туристів національні парки Тінгведлір, Міватн-Ог-Лахсау, Скафтафедль, Йекюльсаургльюрвюр з термальними джерелами й озерами з гарячою мінеральною водою. Серед водоспадів Ісландії найкрасивіші — «водоспад богів» Гоудафосс і «спадаючий водоспад» Дехтіфосс, який уважають наймогутнішим у Європі. А «внутрішні» райони острова — практично безжиттєве плоскогір’я, де можна насолодитися абсолютною тишею
Факт 9: Наприкінці грудня ісландці відзначають Йоль — свято середини зими. Воно триває 12 ночей, починаючи з ночі перед днем зимового сонцестояння. Традиції його святкування подібні з різдвяними: у будинок приносяться хвойні дерева, гілки яких прикрашаються іграшками й гірляндами. Під «йольське» дерево складають подарунки
Факт 10: Ісландія — один зі світових центрів спортивного рибальства й екстремального туризму, тому тури в країну користуються на західному ринку підвищеним попитом. Так що, цілком імовірно, бронювати їх прийдеться десь за півроку до передбачуваного початку поїздки. Ісландія входить до числа країн шенгенського договору, а для оформлення ісландської візи для громадян України необхідно звернутися в посольство Ісландії в Києві. У принципі, оформлення стандартне, єдине «але» — фото повинне бути не просто на однотоннім фоні, а обов’язково на світло-блакитнім фоні, а фотопапір — матовим. Добратися до країни північного сонця можна рейсами закордонних авіакомпаній з пересадженням в Амстердамі або Лондоні. Тривалість вашого перельоту складе 10-11годин.
У її районах, розташованих біля Північного полярного кола, сонце взагалі ніколи не заходить. Її столиця — Рейк’явік — сама північна у світі, а льодовик — найбільший в Європі. Її Парламент — Альтинг — найдавніший з існуючих...