Різдво приходить у Європу задовго до 24 грудня. Воно обволікає міські площі запахом марципанів і імбирних пряників, пульсує легким дзенькотом дзвіночків у морознім повітрі, розцвічує строкатими прилавками, а на губах залишає смак глінтвейну. Правда, розраховувати на дешеві сувеніри на ярмарках не варто — ціни вище звичайних у силу події,що наближається й ексклюзивності товарів. Але якщо прийти в один з останніх днів, то напевно можна поторгуватися й роздобути що-небудь варте зі значною знижкою

Німеччина

Вайнахтсмаркт у Німеччині славляться театралізованими виставами у фольклорному стилі. А ще там можна покуштувати делікатеси німецької кухні, покататися на каруселях, взяти участь у народних іграх і стати свідками стародавніх різдвяних обрядів. У Берліні таких ярмарків буде не менш тридцяти. З 26 листопада по 31 грудня розвернуться «Зимовийсвіт» на Потсдамер Платц, різдвяні ярмарки на площах Брайтшайдплатц і Шлоссплатц і біля меморіальної церкви Кайзера Вільгельма. Але в кожного різдвяного ярмарку німецьких міст є своя ізюминка. У Дрездені щороку проходить свято «вайнахтсштоллена» — гігантського різдвяного кексу особливого готування. Містечко Лауша в Тюрінгії славиться на увесь світ своїми чудовими скляними ялинковими іграшками, секрет виготовлення яких передається від батьків до дітей от уже 200 років. Саксонський Зайфен — місто майстрів-різьбярів по дереву. З 27 листопада по 23 грудня в Кельні в Музеї шоколаду, ремісники демонструють свою майстерність і відразу продають свіжовироблені товари, а кухарі пригощають ласощами, рецепти яких вичитані в стародавніх манускриптах. А найвідоміший, Нюрнберзький, ярмарок спокушає пряниковими чоловічками на кожному куті, місцевим напоєм з меду й знаменитими «weckla» — нюрнберзькими ковбасками. Фірмовий товар отут — фігурки із чорносливу й, звичайно, імбирні пряники

Швейцарія

Швейцарський Цюріх буде зустрічати Різдво з 10 листопада по 21 грудня. Ця подія пройде під дахом вокзалу. 140 декорованих павільйонів розташуються навколо «модної» ялинки, прикрашеної кристалами Сваровські. Щоб потрапити в ряди продавців одного з павільйонів, виробники проходять кілька твердих перевірок, так що виняткова якість товарів гарантована. А на берегах ріки Ліммат розвернеться магічний фестиваль із щовечірнім феєрверком. Самим же великим різдвяним ярмарком у Швейцарії може похвастатися з 24 листопада по 23 грудня Базель, а самим мальовничим — великі міста й маленькі хутори італ’яно мовного кантону Тичіно.

Франція

У підніжжя собору Богоматері, що на площі Броя в Страсбургові, різдвяні ярмарки проходять із незапам’ятних часів. У них навіть особлива назва є — Кріскиндельсмарік або Ярмарок дитини Ісуса. Ярмарок відкриється 28 листопада й продовжиться до 31 грудня. Програма свята включить у себе 500 заходів! У храмах і виставочних залах щодня будуть радувати глядачів спектаклі й концерти хорів і камерних оркестрів. На головній площі міста встановлять 30-метрову ялинку. А ще серед достатку позолочених янголяток, пряників і цукерок на прилавках напевно можна буде зустріти… мотрійок, адже гостем ярмарку стала Росія. Ярмарок у місті Ліль, який пройде з 19 листопада по 30 грудня в районі Палацу Ріур, знаменита незвичайною традицією: в останню суботу перед святами «Батько Різдво» піднімається на 80-ти метрову дзвіницю торговельної палати й «падає» звідти вниз. А паризькі різдвяні ярмарки будуть відкриті для відвідувачів з 5 по 12 грудня на бульварі Сен-Жермен і з 10 по 24 грудня на площі недалеко від церкви Святого Сюльпиція. Примітні вони тим, що там запросто можна, зустріти сьогодення Pere Noel — французького Діда Мороза — і випити з ним по склянці глінтвейну

Угорщина

Ярмарок у Будапешті славиться значною ковзанкою й спеціальними павільйонами з паровозиками в міському парку Варошлигет для дітей і відкритими купальнями на морозі для дорослих. Після «оздоровчих ванн» саме час пробувати на площі Кошута угорські калачі, струдель, медяні пироги, «kolbasz» — смажені пряні ковбаски й запити це все глінтвейном. А у вікнах знаменитого будинку кафе Жербо оформлять різдвяний календар Адвента з 24 віконцями. Щодня в 17 годин старе віконце з картинками переміняється на нове — так календар відраховує дні у зворотному порядку. Придбати різдвяні подарунки можна в одному з 150 різнобарвних ларьків. Особливим попитом користуються шкіряні штучки й виробу зі скла. Ярмарок відкриється 20 листопада й протриває до 29 грудня

Чехія

Ярмарки в Празі традиційно розвертаються з 1 грудня по 1 січня на площі імені Венцесласа, Староместської і Вацловської, а ще на острові Кампа. Там у кутку кошика для сміття кладуть тліючі дрова, вони наповнюють повітря запахом камінів старого міста. 5 грудня, на іменини Санта Клауса, по вулицях ходять Санти, ангел і чортики й роздають «гарним» дітям цукерки, «поганим» — вугіллячка. У ярмаркових павільйонах можна придбати новорічні сувеніри: ялинкові прикраси, фігурки з кукурудзяного листя, прикраси із соломи, писані пряники, теплі шарфи й шапки, і зігрітися пуншем або медовухою. Покуштувати тут же печених каштанів і кукурудзи, національне блюдо «трдло» — ковбаску, спечену на грилі. Глінтвейн краще пити з купленого спеціального кухля й ходити з ним від лотка до лотка (напій гарячий настільки, що неможливо тримати пластикову склянку у руках). А в переддень Різдва під відкритим небом ставлять чани з водою й продають коропів — символ чеського Різдва й благополуччя

Австрія

У Відні кілька ярмарків, але сама більший з каруселлю й ляльковим театром — у популярному районі Шпіттельберг на площі Ратхаусплатц перед Ратушею. Тут дітям розповідять казки, навчать пекти печиво й допоможуть приготувати подарунки для тат, мам, бабусь і дідусів. Ярмарок буде відкритий з 22 листопада по 26 грудня. Ярмарок у Зальцбургові пройде в історичному центрі міста — на кафедральній площі Домплатц. Вона знаменита тим, що торговельні ряди тут розташовуються в нішах будинку собору. Запах смаженого мигдалю й гарячих каштанів, аромат яблучних конвертиків з корицею й дражливий терпкий дух пуншу супроводжують процес покупок і прогулянок. Але крім придбання сувенірів, тут можна послухати живу музику й хоровий спів, подивитися вуличні спектаклі, прийняти участь у народних іграх і катаннях на санях. А ярмарок у Кітцбюелі, крім моря веселощів, різдвяних товарів і подарунків, гарантує достаток снігу на свята

Польща

З 5 грудня на площі Старі Ринек у Кракову зі святим Миколою починають водити хороводи навколо 15-ти метрової ялинки. На ярмарку, розташованому в знаменитих ренесансних Сукняних рядах (Сукеннице), які вже багато століть виконують функцію місця міської торгівлі, будуть працювати порядку 70 прилавків з ялинковими іграшками, ювелірними прикрасами й керамікою. Тут же можна покуштувати блюда, приготовлені на грилі, галицький глінтвейн, гарячий шоколад і насолодитися кухнею гірських районів — сиром з овечого молока. А 28-29 листопада в замку Лудлоу пройде середньовічний різдвяний ярмарок. Це, до речі, гарна можливість побачити побудований в XI столітті замок в історичному антуражі. Гостей свята очікують торговці, вуличні артисти, лицарі й дами, лучники й списники, лялькові театри, менестрелі, фольклорні ансамблі, казкарі, реконструкції історичних подій, рольові ігри й гастрономічні надмірності

Бельгія

Столичний ярмарок у Бельгії буде відкрито з 1 по 31 грудня. Специфіка його в тому, що він охоплює майже весь центр: задіяний рибний ринок, Велику площу, площу Санж- Жана, Сан-Катрини й біржу. А ще недалеко від церкви Святої Катерини прикрашають до свят льодову ковзанку. Усього в Брюсселі відкриють більш 240 павільйонів, де виставлять кращі різдвяні товари із усього Європейського Союзу. Але й місцевих гастрономічних смакотиків буде предосить. Обов’язково спробуйте солодкі л’єжські вафлі, бельгійський шоколад, пряники у вигляді святого Миколи, зацукровані фрукти, молюски «caricoles», зварені в бульйоні зі спеціями, руде імбирне печиво «speculoos» і «croustillon» — пиріжки в цукровій глазурі. Тут можна покружитися на каруселі, в Grand’Place для дітлахів влаштовують різдвяні ясла, а дорослих чекають концерти, хорали, вуличні артисти та інші розваги. Правда, прикрасою міста перед святом займаються відомі дизайнери, тому й Брюссель і сам ярмарок далекий від традиційних. Якщо ж хочеться справжнього різдвяного свята, з 24 листопада по 31 грудня відправляйтеся в центр старого Брюгге. Ярмарок у цьому романтичнім місті вважається кращим в Бельгії. Його ще називають «північною Венецією»: канали, мости й стародавня архітектура надають йому романтичний і загадковий вид

Данія

Різдвяний ярмарок у Копенгагені буде відкритий з 17 листопада по 30 грудня. Пройде він традиційно — у садах Тиволі (Tivoli Gardens) — самому стародавньому парку розваг у Європі, що відкрився вперше в 1843 році. У ці дні сади наповняться сотнями прикрашених різдвяних ялинок, майже двома тисячами гірлянд, чарівними ліхтариками й мініатюрними селами, заповненими сувенірами й подарунками на будь-який смак. Але особливим попитом користуються знамениті датські дерев’яні ляльки й королівська порцеляна. У парку можна пограти в безліч різдвяних ігор, покататися на ковзанах на величезній ковзанці або постріляти в тирі. А в самому центрі Тиволі розташована чарівна країна зимових чудес і механічних ельфів.