Соя ставиться до бобових рослин, яка прийшла до нас із південно-східної частини нашого континенту. Тому немає нічого дивного, що соя от уже протягом декількох тисячоріч становить невід’ємну частину китайської кухні. Сьогодні продукти із сої все частіше стають постійними обивателями і на європейських столах. І відношення наших співвітчизників до соєвих продуктів далеко не однозначне. Одні вважають їх, неповноцінними або навіть шкідливими продуктами, особливо з урахуванням результатів досліджень, проведених американськими вченими.

Згідно цих досліджень соєві продукти негативно впливають на пам’ять осіб літнього віку. Інші споживачі із цим не згодні й навіть по смакових якостях не бачать особливої різниці, наприклад, між справжньою і соєвою ковбасою. Як же йде справа насправді?

Виявляється, називати сою неповноцінним продуктом - це дуже глибока омана. Справа в тому, що в сої сконцентровані практично всі незамінні амінокислоти, що дозволяє повністю покривати білкову потребу організму. Будучи продуктом рослинного походження, соя по своєму амінокислотному набору нічим не уступає тваринним білкам, щоденне вживання яких повинне бути обов’язковим. До того ж соєві білки майже на сто відсотків засвоюються в організмі. Не даремно в часи глибокої стародавності й Середньовіччя соя славилася, як продукт, що приносить здоров’я, й продовжує молодість. Соя містить дуже важливі водо- і жиророзчинні вітаміни, мінеральні солі, мікроелементи, а також жирну кислоту омега-3, яка надзвичайно корисна для травної й серцево-судинної системи і яка, крім риб’ячого жиру й соєвих продуктів, практично більше ніде не зустрічається. Достаток мінералів і мікроелементів зміцнює опорно-руховий апарат, стабілізує клітинні цитоплазматичні мембрани, сприяє оптимізації обміну речовин. Соєві продукти позбавлені холестерину, що дозволяє вживати їх без усякого побоювання пацієнтам, що страждають атеросклеротичною хворобою. Більше того, така дієта їм буде навіть корисна, оскільки соя багата лецитином, які відіграють важливу роль у ліпідному обміні й понижувальним у крові концентрацію ліпопротеїдів низької щільності - тих самих сироваткових інгредієнтів, з яких на внутрішніх стінках судин утворюються атеросклеротичні бляшки.

Широко відома антирадіаційна дія соєвих продуктів завдяки наявності фітинових кислот. Так, завдяки сої в Японії вдалося поставити на ноги багатьох потерпілих у результаті сумно відомому американському атомному бомбардуванню. Фітинові кислоти не тільки нейтралізують вільні радикали, які руйнують структуру клітин, але й блокують дію багатьох токсичних речовин і радіоактивних іонів. Таким чином, можна сміливо говорити про протипухлинну дію, дію, що очищає, соя підсилює наявність рослинної клітковини, що дозволяє прискорювати роботу кишечнику й швидше позбуватися від калових мас, що може служити гарною профілактикою запорів.

Соєві продукти позбавлені легко засвоюваних вуглеводів, що разом з повноцінним амінокислотним складом на тлі високого вмісту вітамінів і мікроелементів робить їх відмінною підмогою в найрізноманітніших дієтах. Так, більшість строгих моно дієт, таких, наприклад, як гречана або рисова, все-таки допускають додавання в раціон соєвого соусу.

Які ж продукти із сої є найпоширенішими? Насамперед, це соєве молоко, одержуване шляхом віджиму насіння сої. Про корисність продукту говорить хоча б той факт, що він відмінно підходить для дитячого харчування (правда, у молоко при цьому додають додаткову кількість кальцію). Також у продовольчій торговельній мережі можна зустріти соєве масло, соєвий сир або навіть фарш. Сою нерідко додають і в м’ясні вироби: з одного боку, це дуже корисно, а з іншого - не так дорого.

Залишається тільки додати, що соєві продукти дуже корисні при різних соматичних захворюваннях. Деякі з них ми вже згадали, серед інших можна відзначити ниркову патологію, імунні порушення, виразкові процеси в травному тракті й навіть захворювання нервової системи.