Чорнослив являє собою висушений плід домашньої чорної сливи й має гарні смакові й живильні якості. Слива відноситься до дерев сімейства рожево цвітних і є результатом природнього схрещення аличі й терну. У цей час слива активно культивується в країнах Малої Азії, на Північному Кавказі, у Молдові, середній і південній смузі Росії й на Україні. Кращими для висушування вважаються плоди сливи сорту Угорка італійська, яка відрізняється від своєї прародительки аличі більшим вмістом цукру й твердою м’якоттю.

Саме ці якості дозволяють висушувати плоди цієї сливи без застосування яких-небудь ферментів і одержувати відмінний чорнослив.

Популярність чорносливу незмінно висока завдяки його смаковим якостям і цілющій дії, яку даний сухофрукт виявляє на організм людини. До його складу входить велика кількість вітамінів (Е, бета-каротин, РР, С і вітаміни групи В); мікроелементів (залізо, калій, кальцій, натрій, магній, фосфор, кобальт, йод, цинк, фтор, марганець, мідь); інших корисних речовин (цукор, клітковина, пектини, органічні кислоти, крохмаль, вуглеводи, білки). З органічних кислот у чорносливі переважає яблучна, але також присутні й лимонна, саліцилова й щавлева. Завдяки поліфенолам, що втримуються в чорносливі, цей сухофрукт впливає на підвищення пружності стінок судин, що благотворно позначається на роботі всієї серцево-судинної системи.

Чорнослив надзвичайно корисний при авітамінозі, оскільки містить широкий вітамінний набір. Досить часто чорнослив призначають при залізодефіцитній анемії, а також для заповнення недоліку калію в організмі. Всупереч розхожій думці про високий вміст цього мікроелемента в бананах, у чорносливі калію втримується в півтора раза більше. Висока енергетична цінність чорносливу й великий вміст у ньому корисних речовин дозволяє рекомендувати його для заповнення енергетичного балансу організму. Важливою перевагою чорносливу є те, що в ньому практично повністю зберігається весь спектр корисних речовин, які втримуються у свіжій сливі. Однак це твердження слушне лише стосовно правильно висушених слив.

Найкращий чорнослив - це той, який висушується природнім шляхом, без застосування бланшування або обробки гліцерином. Для сушіння підходять лише спілі, соковиті й солодкі плоди, оскільки сливи, що тільки дозріли, мають найвищі цілющі властивості. Сливи збирають, миють і сушать кілька днів на сонці до повного висушування. Здавна вважалося, що самі корисні сушені сливи - це чорнослив з кісточкою, тому перед сушінням витягати кісточку не рекомендується.

Якщо чорнослив здобувається на ринку, то потрібно уважно ставитися до його вибору. Досить часто при фабричнім виробництві сушені сливи обробляють гліцерином для досягнення неприродного чорного кольору. Уживати такий чорнослив можна тільки після ретельного миття. Якщо ж у чорносливу відтінок коричневий, то такі сушені сливи, швидше за все, в минулому, перед сушінням ошпарені окропом, тобто пройшли процес бланшування. Це робиться для дезінфекції зібраних плодів і збільшує термін зберігання вже готового чорносливу. Однак не варто забувати, що після ошпарювання окропом сливи втрачають досить багато корисних речовин, тому переважніше все-таки вживання чорносливу домашнього готування.

Чорнослив містить велику кількість клітковини й баластових речовин. Саме тому він так корисний для нормальної роботи шлунково-кишкового тракту, дозволяє розв’язати проблеми зі стільцем і використовується в дієтах для зниження зайвої ваги, оскільки нормалізує вуглеводний обмін. Крім того, недавні наукові дослідження довели досить високі антибактеріальні властивості чорносливу, що дозволяє сповільнити ріст різних хвороботворних бактерій. Присутність у чорносливі великої кількості вітамінів групи В благотворно впливає на нервову систему людини, усуваючи тривожність і підвищуючи опірність організму стресам. Дуже цінується чорнослив за свою здатність нормалізувати підвищений тиск і саме тому гіпертонікам часто призначають дієту з використанням чорносливу.