Насамперед, потрібно чітко представляти, що таке дієтичні продукти й чим вони відрізняються від звичайних, недієтичних. Найчастіше сам по собі напрошується такий умовивід: якщо продукт дієтичний, його можна використовувати для дієти, тобто для схуднення, тому що в ньому повинне втримуватися менше калорій. Це не зовсім так. Справа в тому, що первісний зміст слова, дієта означає спосіб харчування людини при наявності того або іншого захворюванні. Адже дієтологія - це наука про правильне харчування, а нормалізація ваги - це всього лише одне із численних завдань, яке ставлять перед собою дієтологи.

Головна ж ціль у дієтології - організувати харчування людини так, щоб воно приносило в кожному конкретному випадку максимальну користь і виявляло лікувально-профілактичний ефект. Наприклад, існують п’ятнадцять стандартних дієт (їх ще називають дієтичними столами), які призначаються при різних захворюваннях. Так, дієти №№ 1 - 5 призначаються при різних захворюваннях травної системи на різних стадіях плину й у різних формах прояву, дієтичний стіл № 6 призначений для пацієнтів, що страждають подагрою або нефролітіазом ( нирково-кам’яною хворобою), дієта № 9 оптимальна для хворих цукровим діабетом і т.д. Правда, є в цьому переліку дієт і специфічний раціон для боротьби з ожирінням - це стіл № 8. Оскільки під дієтичними продуктами найчастіше розуміють саме ті, при споживанні яких відбувається планомірне зниження ваги, розглянемо восьмий дієтичний стіл більш докладно. Основний принцип лікувальної дієти № 8 - це значне скорочення утримуючих цукор продуктів (особливо тих, де втримуються легко засвоювані прості вуглеводи), помірне обмеження жирів на тлі достатнього вступу білкової їжі, а також зниження споживання солі, пряних або гострих приправ (оскільки вони стимулюють шлункову секрецію й підвищують апетит). Одночасно обмежуються мінеральні води, соки, солодкі напої, при цьому загальна кількість рідини, яку необхідно вжити протягом дня, в основному повинне бути презентовано рідкими блюдами: борщ, щі, холодник, овочеві супи. Ці блюда готуються на пісній основі, однак два рази в тиждень можна з’їсти суп, зварений з невеликою кількістю м’яса або риби. Крім того, у раціон восьмої дієти входять нежирне м’ясо або риба в будь-якому виді кулінарної обробки ( крім смаженого й копченого), молочні продукти (нежирних сортів), необмежена кількість овочів і фруктів (несолодких). Основна частина вживаних овочів повинна бути представлена в сирому виді. Хліб бажане житній, але в жодному разі не пшеничний. Також під забороною перебувають здобні вироби, крупи, макарони, консервовані продукти, ковбаси, солодкі фрукти і ягоди, усе жирне й борошняне, а також кондитерські вироби.

Як ми вже відзначали, дієтичний продукт повинен підтримувати нормальні фізіологічні функції в організмі, тобто містити збалансований комплект основних живильних елементів. Одночасно він не повинен утрудняти обміну речовин, сприяти нагромадженню жирів і вуглеводів, забруднювати організм метаболітами. Які ж продукти на сьогоднішній день можна повноправно назвати дієтичними? Насамперед, це сирі городина і несолодкі фрукти (кислі сорти яблук, капуста, квасоля, огірки, помідори й ін.). Крім високої концентрації вітамінів і мінеральних елементів, у них утримується рослинна клітковина, яка сприяє очищенню кишечнику від зайвого вмісту. Крім того, більшість із них має антиоксидантну дію, нейтралізуючи вільні радикали й перешкоджаючи розвитку ракових пухлин. Дієтичними можуть уважатися нежирні сорти м’яса й риби, особливо цінуються куряче м’ясо й морська щука. М’ясо й риба - основні постачальники більшості незамінних амінокислот, а в рибі втримується ще й знаменитий риб’ячий жир, який дуже коштовний завдяки наявності омега-3 - специфічної й дуже корисній жирній кислоті, яка дуже рідко зустрічається в яких-небудь інших продуктах. Також до дієтичних продуктів ставляться зелень, гриби, цитрусові, нежирні кисломолочні продукти, маслинове масло й багато чого іншого. Однак для правильного їхнього використання потрібно добре знати особливості дії дієтичних продуктів на організм. Найкраще вам у цьому допоможе лікар-дієтолог.