Взагалі - то, таке гастрономічне явище, як гарбузовий пиріг, ми, на відміну від американців і англійців, з молоком матері не усмоктували. Ми усмоктували гарбузову кашу, яку, як уважали наші мами, ми дуже любимо. У всякому разі — повинні любити. Принаймні — їм би так хотілося

Проте, враховуючи, що ми, здебільшого, настільки космополітичні, що піцу вже давно вважаємо майже що національним блюдом, а суші пристосувалися робити із салом, настав час розширити свої обрії й відносно гарбуза. Благо, відношення до української культури вона має саме безпосереднє. Жоден город неможливо представити без мальовничо розвалених у буйнім листі оранжевих-помаранчевих-яскраво-жовтогарячих заготовок для карет. А чим утішали відкинутого нареченого? Ага, здоровенним гарбузом. До речі, це вже було неспроста: згідно з дуже корисною наукою фармакогенетиці, речовини, що втримуються в маслі гарбузового насіння, припиняють вироблення тестостерону, що насправді зовсім не страшно, а навіть корисно — надлишок чоловічого гормону приводить до захворювань простати. Про корисні якості гарбуза Feelgood уже неодноразово писав, тому не буду повторюватися й перейду відразу до справи.

Як неважко догадатися, гарбузовий пиріг — це традиційне американське блюдо. Готовлять і їдять його звичайно на День віддяки й на Різдво. А іноді й у День усіх святих (Халлоуїн), якщо один тільки вид гарбузів у цей день ще не приївся. Індіанці, у яких перші поселенці «підгляділи» звичку вживати гарбуз у їжу, були людьми практичними й діяли за принципом безвідхідного виробництва: шкірку різали смужками, висушували, і плели з неї циновки, а м’якоть запікали разом з насінням й у такому виді їли. У європейців це «блюдо» не викликало особливого захвату, тому вони вийняли з гарбуза насіння, додали усередину цукор, молоко, спеції й мед, запекли й вирішили, що так — набагато краще. А незабаром якась тямуща домогосподарка додумалася наповнити гарбузовою масою відому вже в ті часи основу для паю — хрусткого відкритого пирога з піскового тіста. Саме в цьому виді він і завоював популярність в усьому світі й за його межами — зокрема, у чарівній школі Хогвартс, учні якої з першої книги про пригоди Гаррі Поттера не приховують своєї любові до немудрого десерту. Пропонуємо вам розділити їхнє глибоке й щире почуття, приготувавши пиріг по злегка вдосконаленому рецепту:

Гарбузовий пиріг з карамеллю

   Тісто: 1/2 склянки борошна,півпачки вершкового масла, нарізаного кубиками зі стороною 1 см,1/2 ч. ложки солі,4 — 5 ст. ложок крижаної води
   Начинка: 1 склянка цукру,1/3 склянки води,2 склянки жирних вершків,425 — 500 г попередньо відвареного або запеченого гарбуза,1,5 ч. ложки меленого імбиру,1,5 ч. ложки меленої кориці1,5 ч. ложки меленого мускатного горіха, щіпка меленої гвоздики,сіль на кінчику ножа,4 великих яйця, злегка збитих
   Додатково: збиті вершки

   Приготуйте тісто Для цього змішайте в мисці борошно, масло й сіль до стану крихти (пальцями або блендером). Влийте 4 ст. ложки води й акуратно розімніть виделкою. Защипніть пальцями шматочок тесту, якщо воно не «тримається», додайте ще води — по пів ложки за один раз. Викладете тісто на присипану борошном поверхню й розділите на 4 порції. Основою долоні «роздавите» кожну порцію тіста від себе, щоб рівномірно розподілити масло. Зберіть усе тісто разом, зліпите з нього кулю, потім розплющите в диск, загорніть у харчову плівку й покладете в холодильник мінімум на 1 годину.
   Включите духовку. Розкотіть тісто до товщини 0.5 см і викладете ним форму для випічки, надлишки тіста обріжте. Знову поставте в холодильник на пів години

   Спечіть основу пирога Дістаньте форму з тістом з холодильника. Проколіть його в декількох місцях вилкою. Застеліть фольгою. Насипте усередину промитої й висушеної квасолі й випікайте 20 хвилин. Дістаньте форму з духовки. Акуратно вилучите «вантаж» разом з фольгою й знову відправте форму в духовку ще на 10 хвилин

   Поки основа для пирога остигає, приготуйте начинку Цукор залийте водою й доведіть до кипіння. Помішуйте, поки цукор не розчиниться. Варите сироп, періодично змазуючи дно каструлі кистю, змоченої в холодній воді, і акуратно обертаючи каструлю (не помішувати!), поки суміш не перетвориться в карамель золотавого кольору — близько 10 хвилин. Зменште вогонь і акуратно влийте 1 склянку вершків (суміш сильно забурлить), розмішуючи, поки карамель не розчиниться. Влийте залишок вершків і доведіть до кипіння, але не кип’ятите. З гарбуза зробіть пюре. Змішайте гарбузове пюре, спеції й сіль у глибокій мисці. Влийте гарячу карамельно-вершкову суміш. Додайте яйця й добре розмішайте. Вилийте начинку у форму з основою для пирога й випікайте 55 — 60 хвилин. Дістаньте з духовки й прохолоджуйте мінімум 2 години перед подачею. Подати можна зі збитими вершками